¿Qué es la enfermedad periodontal?
El periodonto es el conjunto de tejidos que sostienen a tus dientes: encía, ligamento periodontal, hueso alveolar y cemento radicular. Cuando se infectan o inflaman, se llama enfermedad periodontal.
Comienza siempre por la acumulación de placa bacteriana en la línea de la encía. Si esa placa no se elimina (con cepillado e hilo dental), se mineraliza en cálculo dental y la bacteria genera inflamación crónica. La progresión es lenta — años — pero silenciosa.
Etapas de la enfermedad
1. Gingivitis (reversible)
Inflamación superficial de la encía. Signos: sangrado al cepillado, encía roja brillante en lugar de rosa coral, mal aliento ocasional. No hay pérdida de hueso todavía. Reversible con limpieza profesional + higiene mejorada en casa.
2. Periodontitis leve
La inflamación progresó al ligamento periodontal y empezó a destruir hueso. Se forman "bolsas periodontales" (espacios entre encía y diente) de 4-5mm. Todavía recuperable con tratamiento conservador.
3. Periodontitis moderada
Bolsas de 5-7mm. Pérdida de hueso visible en radiografías. Movilidad dental incipiente. Requiere tratamiento más profundo.
4. Periodontitis severa
Bolsas {'>'}7mm, pérdida importante de hueso, movilidad evidente, posible exposición radicular. Riesgo alto de pérdida de los dientes afectados. Requiere cirugía periodontal y/o regeneración tisular.
Cómo lo tratamos
1. Diagnóstico
Sondaje periodontal (medimos profundidad de bolsas en 6 puntos por diente) + radiografías para ver nivel de hueso + evaluación de factores de riesgo (tabaco, diabetes, genética).
2. Fase higiénica — raspaje y alisado radicular
Eliminación de placa y cálculo supragingival (encima de la encía) y subgingival (debajo, dentro de las bolsas). Se hace con anestesia local cuando es necesario. Suele requerir 2-4 sesiones según severidad.
3. Reevaluación a 6-8 semanas
Volvemos a sondar para ver si las bolsas redujeron. Casos leves/moderados quedan resueltos. Casos avanzados pasan a fase quirúrgica.
4. Cirugía periodontal (si es necesaria)
Para bolsas residuales {'>'}5mm. Puede incluir colgajos para acceso a zonas profundas, regeneración tisular guiada con membranas, o injertos de hueso.
5. Mantenimiento periodontal
Cada 3-6 meses según severidad. Sin mantenimiento, la enfermedad recurre. Es la diferencia entre éxito a largo plazo y recaída.
La periodontitis es traicionera porque no duele hasta que es muy avanzada. Para entonces ya se perdió mucho hueso que no se recupera. Por eso el chequeo periodontal regular es tan importante como el chequeo de caries. — Clínica Endodontics
Factores de riesgo
- Tabaco: el factor de riesgo individual más importante. Fumadores tienen 2-7× más periodontitis.
- Diabetes mal controlada: bidireccional — diabetes empeora periodontitis y viceversa.
- Predisposición genética: hay familias con periodontitis agresiva temprana.
- Higiene oral deficiente: el factor modificable más obvio.
- Estrés crónico: baja inmunidad local.
¿Cuánto cuesta?
Depende de la severidad:
- Profilaxis + control de gingivitis: económico, se cubre en consulta de rutina.
- Raspaje y alisado radicular completo: 2-4 sesiones, cobro por arcada o cuadrantes.
- Cirugía periodontal: cuando aplica, costo por zona quirúrgica.
- Mantenimiento: cada 3-6 meses, costo de control.
Para una cotización personalizada, agendá una valoración periodontal.
Lo que más nos preguntan
¿Por qué me sangran las encías al cepillarme?
El sangrado al cepillado es el signo más temprano de gingivitis — la inflamación de encías por acumulación de placa bacteriana. No es normal y no se va solo. Sin tratamiento, puede progresar a periodontitis y pérdida de hueso.
¿Cuál es la diferencia entre gingivitis y periodontitis?
Gingivitis es inflamación de encías reversible — no hay pérdida de hueso.
Periodontitis es la progresión cuando la inflamación destruye el hueso de soporte. Es irreversible (no se recupera el hueso perdido) pero sí se puede detener.
¿Voy a perder los dientes si tengo periodontitis?
No necesariamente. Con diagnóstico temprano y tratamiento adecuado, la mayoría de pacientes mantienen sus dientes.
La periodontitis es la causa más común de pérdida dental en adultos, pero se puede controlar — la clave es no postergar el tratamiento.
¿Duele el raspaje y alisado radicular?
Se hace con anestesia local cuando es necesario. Casos leves pueden hacerse sin anestesia.
Después puede haber sensibilidad al frío por unos días, controlable con dentífricos para dientes sensibles.
¿Cada cuánto necesito mantenimiento periodontal?
Después del tratamiento inicial, mantenimiento profesional cada 3-6 meses según severidad.
Sin mantenimiento, la enfermedad recurre rápidamente. Es la diferencia entre tratamiento exitoso y recaída.
¿Te sangran las encías?
Agendá una valoración periodontal. Mientras antes se trate, más dientes salvamos.